チャプター 88

マーク視点

森は静まり返っていた。安らぎを思わせる静けさではない――周囲のすべてが息を潜め、こちらを見つめ、待ち構えているような静けさだ。月は高くかかり、光で空き地を洗っていた。胸の鼓動が肋骨を打ち、掌は湿り、頭の中では女神の言葉が何度も何度も反芻されていた。

「あなたが橋になるの、マーク。彼を奈落から呼び戻せるのは、あなただけ」

この瞬間のために準備はできている――そう思っていた。背筋を伸ばして立ち、女神から授かったこの奇妙な力が、ジャックを包む闇をこじ開けてくれるはずだと自分に言い聞かせてきた。けれど、彼が近くにいるのを感じた途端、嵐の前触れのような深く原始的な気配がこちらを押し潰す...